第5章

身上晕着蔚蓝色的光圈，冰冷而绝望，吞噬着姝萱所有的感官，她听不见任何声音，感觉不到任何东西。只能不断的下沉，下沉……

就在姝萱想要长眠于这片浩瀚的水域的时候，在恍惚间，她似乎看到了一抹青色，有些清冷，却又遗世独立。

“青？”姝萱在心中喃喃，然后她似是又重燃生的希望般开始不断的挣扎。这里不该是她的尽头，她还没有，还没有……她不能死，她要继续活着去追寻，活着还会有希望，如果她死了，那就真的什么希望都不会有了吧！

窒息感与身体的沉重，让姝萱的体力已然透支，可即使是这样，她依旧保持着灵台的一丝清明。“不能放弃，不能放弃……”她的心里不停地回响着这句话，她还在坚持，还在挣扎。原本平静若死的水流也跟着她的动作开始出现了涌动的暗流。

就在姝萱挣扎的时候，突然在死寂的水域里出现了一个漩涡，她看不到漩涡的样子，只是觉得自己的身体开始不受控制地旋转，似乎在她看不见的地方有什么东西在活动，将她拉扯着向那未知的东西靠近，她心中出现一种莫名的恐惧，好像那里有着她所畏惧的事物。巨大的引力拉扯着她，而她那最后一丝清明也模糊了。

“啊……”姝萱大叫着从床上坐起，冷汗从她的额头上不停地滑落，跌落在锦被上，晕染开来。

姝萱想抬手拭一下汗珠的时候，手臂却在颤抖着，怎么也抬不起来，好像她刚经历过的都是真实的，那种累到极致的空乏，让她心惊。

“那个梦，那个梦……”姝萱犹自沉浸在梦境中无法自拔，那梦是那么的真实，窒息、无力、痛楚、空洞、死寂、荒芜……种种的感觉竟然会那般的真实，似是这一切都是她自己亲身经历的一样。

酸楚的感觉让姝萱分外难受，她复又躺下，可是却再也无法入睡。脑海中关于过去的种种，一张张灵动的画面不停闪现，又似被风吹拂的湖水般点点破碎，虚无消散。

姝萱将被子拉起盖在身上，将头深深埋进被子里，用手抱着双膝，将自己尽量蜷缩，好降低自己的存在感。黑暗瞬间袭来，心似乎破了一个洞般不停有冷风呼啸，寒冷、死寂、绝望。

“我不能放弃，不论如何都不能放弃，放弃了，就什么希望都没有了。”

清晨，雾气还没有散去，姝萱在状元楼的后院里围着那参天的百年梧桐，慢慢的踱步着，一步一个脚印，走得缓慢又踏实。

梧桐叶舒展着自己的身体，随风轻轻地摆动着，沙沙作响，给寂静的清晨敲响着晨钟。光透过密集的叶，落入姝萱的眼中，脸上。姝萱似是能嗅到叶清香的味道，淡淡的味道浸满姝萱的胸口。

姝萱站定，长长的呼出了一口气，感觉心胸也随着这一口浊气的呼出而宽阔了许多。俗话说，一天之计在于晨，晨起时哪怕随意走动一下，精神也会好上一整天，这是姝萱许多年来的经验。要知道，像她这样的活着，太过乏味无趣，自是会时不时给自己找些事情做，也顺便尝试下新鲜的东西，总结一下自己的心得。要让自己经常思考，若不然，这么漫长的岁月，恐怕早就失去了活下去的意志。

姝萱在活动了一下之后，就那么安静地站立在梧桐树前，安静地注视着，许久许久，似是已与这景融为一体。慢慢的，姝萱的眼神变得眼神迷蒙，她其实自己都不知道自己到底在看什么，就那么静静的看着，眼神似是没有焦距般空洞。半晌之后，嘴角溢出一丝似是落寞的笑容。

“你不孤单吗？”姝萱轻声细语的问着，不过却也不去期待能得到什么答案。她又不傻，不会去期许一棵树能给予她答案。就算孤单又能怎样？站立在她眼前的只是一棵树，只能站在它生根的地方永远不能移动，随着季节的变化，生命之始或是凋零败落，都只能在这儿，直到腐朽。这样的永恒，远比她更寂寞。

“你不孤单吗？”姝萱又问了一次，只是这次却是在问自己的心。

蓦然许久，姝萱的心里响起了冷然的话语。“我？我不孤单。最起码我还能去追寻，去收集那点点的希望。虽然路途是漫无目的且又孤独漫长的。可是，我的心并不孤单。只要还有希望，我就不孤单。”

姝萱伸出手轻抚着梧桐树的树干，感受着树表面的粗粝与时光的印记。她没有办法想象，要是她只能站在一个地方等待，她是会发疯的吧！她突然想起。那个传说，那个在奈何桥畔为等待心爱的男子而化作一株曼珠沙华的女子，那该是有多深的绝望与勇气才能做出这样的决定？

“曼珠沙华啊！”姝萱叹息一声，便转身离去，没有再回头。

漫无目的的在酒塘镇里游荡，突兀的想起前些天听说的那个女子。于是，百般无聊的她决定去观摩一下，反正总归是没什么事可做。

“哎，这位姐姐，这醉香坊怎么走？”姝萱拦住一位身着粗布素花衣衫的大婶，笑着问道。

许是姝萱那句“姐姐”让大婶欢喜，大婶热情的向姝萱说着：“你从前面这个巷口拐进去，直走，到了尽头向右，不远就能看见醉香坊的招牌。”

顺着大婶指的路，不过一盏茶的时间，姝萱就走到一个古香古色的门面前，里面传出浓郁的酒香，沁人心脾。

“这就是醉香坊？看起来只是一个小酒坊罢了。”看见门匾上的“醉香坊”三字，姝萱不由有些失笑，这“坊”还真只是一个坊，如此之小。

姝萱没有从正门进去，而是爬上了一个较高的树上，观察着醉香坊的景况。这样便会没有人阻止，能观察的细致些。

醉香坊在酒塘镇镇东的一个独立的四合院里，前面是门面，门上的牌匾上书着略显秀气的醉香坊三个字。酒坊的内堂里，进门的位置摆着一个柜台，后面的柜子上摆着酒坛，不过只是一些廉价的酒，厅里则依序摆着八张方桌。穿过酒坊的内堂，之后是一个略微宽敞的院子，一个回廊之后，右手边为厢房，而左边就是酿酒的地方还有酒窖。不算大的作坊，自是比不上酒楼客源那么多，只是因着酒娘的名与酒娘自己酿制的琼浆酒，却也还能勉强维持下去。原本醉香坊也算是酒塘比较大的酒坊，可是酒娘的父亲总是酗酒不理事，酒坊的担子就落在酒娘身上。慢慢的，坊内做活的人也缩减了，下人也辞退的只剩几个必要的人。

姝萱坐在树较高的分枝上，背靠着树遒劲笔直的树干，一脚踩着树枝，一脚悬空晃荡着，很是悠闲惬意。阳光透过树叶，暖暖的光辉照在姝萱如凝脂般的面颊，晕出柔和的光圈，让此时的她看起来圣洁如斯，而原本平凡的容貌也生动了起来。碧绿的叶随着和煦的微风轻轻摆动，鼻尖萦绕着清新的气息，这样舒适的境况，让姝萱渐渐觉得有些困意，于是，姝萱竟就这样睡了过去。

一边的姝萱已然在树上睡意盎然，而另一边在醉香坊前卖酒的门面里，就不那么平静安然。

醉香坊早已不复从前那般客人往来不绝，现在的醉香坊的客人大多都是一些喜欢喝酒却又出不起钱，几个铜板一碗粗糙的麦酒就能打发了。而好酒，价格也不是这些普通人能接受的了的，能出得起钱的人，也不会屈就自己来这较为偏僻的地方，也只有这琼浆酒开坛之时才能吸引些许偏爱琼浆酒的客人。不过那些大富之家却也是看不上这琼浆酒的，就如一个大家闺秀摆在眼前，自是少有人能瞥一眼小家碧玉，不过凡事总有例外就是，只是大多均是如此罢了。

这醉香坊也是有自己独家酿制的酒，名为琼浆酒，此酒酿成芳香浓郁，十里飘香。也曾让许多人趋之若鹜，可是这现在的当家——刘老头，却生生将醉香坊的名气给败了去，整日酗酒不理事，还曾将镇中大户王家的管家给得罪了，具体的缘由恐怕只有他自己知道。而他被扶正的夫人刘李氏，极尽刻薄，又曾在酒中兑水，让人给揭发出来，一时间，醉香坊可谓门可罗雀。这酒塘酒家众多，这琼浆酒又不是什么万金难得的好酒，自是易被替代。要不是酒娘酿制琼浆酒的手艺尚可，人也貌美如花，醉香坊怕是早就经营不下去了。现在来醉香坊的，有那么些人是冲着酒娘的貌美而来的，这可真谓“醉翁之意不在酒，在乎如花美人也”。

今天正好是琼浆酒开坛的日子，不到午时，酒娘就守在店里开始沽酒，只是现在的客人很少，店里来来回回不过三四个人。而琼浆酒却是申时过了之后才开始卖的，那时人才能多起来，也避免了过早开封导致酒香散去，而冲着琼浆酒而来的人自是不会来得太早。

“酒娘，给我来一大碗麦酒。”一个老汉站在台前，扔下三个铜板，懒懒地道。

“常叔，您的酒。”酒娘将一碗麦酒递给老汉，一边笑吟吟地说着。“您今儿个可来的挺早，平常要差不多酉时才过来，现在可才刚过正午。”酒娘容貌果真不错，尤其是笑起来的时候眼儿像新月般莹莹，皮肤莹白，透着淡淡的粉嫩，看似吹弹可破，端端的一个俏丽的美人儿。

“这不是琼浆酒开坛的日子么？你这丫头，一月就开一坛，我这是来闻些酒香来了，琼浆酒我是买不起，可这闻闻香也是不错。”老汉一边说着一边坐在离酒台不远的地方，与酒娘随意聊着。

“这不是物以稀为贵么！要是天天有，可就不那么稀奇了。再说，现在咱这醉香坊可全靠这琼浆酒，要不可真是维持不下去了。”酒娘笑的依旧甜美，似是酒坊没有遇到困难一般，脸上依旧没有别的伙计那样的愁眉苦脸，而是笑着面对所有，好像没有烦恼一般。

酒娘一边沽酒一边与常叔有一搭没一搭的聊着，时间很快就过去了。差不多就要到申时了，坊内的客人也渐渐多了起来，有些人只是要一碗麦酒，一小碟儿花生米，坐在桌子边一边喝酒一边吃着花生米。而有些人则是随意坐着，在等琼浆酒开坛，这些人也是知道这醉香坊的规矩，也不催促，只是与同行的友人边聊边等。

“哎，让开让开，都让开。”蓦地，酒坊门口传来一阵嚣张的叫嚣声。

一个衣着华贵的男子在几个仆人打扮的大汉的簇拥下进了店门，那男子长的还算英俊，只是眼角眉梢挂满高傲之气，似是什么都不能入的了他的眼般的目中无人。手中还附庸风雅的拿着一把玉骨折扇慢慢摇着，扇面上画着一个窈窕美人，温柔的神情中带着一丝娇媚，端的是媚而不俗。

“哟，酒娘，这才几日不见，你却是越发的美了，比我这扇面上的美人还要美上三分。”男子的言语轻佻，边摇着折扇边道，有些个自命风流的味道。

“何公子，您想沽点什么酒？”酒娘依旧巧笑嫣然，不在意男子言语上的轻佻，只是顾客罢了，何必在意那许多。

这个何公子却是来头不小，乃是酒塘镇镇长的独生子，名为何昌宗。镇长为人较为严肃公正，口碑极好。只是平日公务繁忙，没有时间管理家事，家中的大小事物均有其发妻何夫人打理。而镇长的母亲与发妻，却对这个家里的独苗极为宠溺，可谓是有求必应。养成这何耀宗嚣张跋扈的性子，曾生生杖毙一个下人，只是因为那个下人不慎撞了他一下，弄脏了他的衣裳。又贪花好色，时常流连烟花之地，他府中有名分的已然八位，那些个没名没分的却不知凡几。不过尚还算好点儿的是他自命风流而不下流，倒是没有做出强抢民女的事来。不过也只是表面罢了，只要是看上的女子，他暗地里也会使些不入流的手段逼人就范就是了。他在外虽是如此，可在家却哄得何夫人与何老夫人极为高兴，只当是他喜好玩乐，还是乖巧听话的。而跟在他身边为虎作伥的跟班，也不会揭穿他，还要帮他掩护。别的人也不敢在老夫人与何夫人面前嚼舌根子，他的那些作为自是不被家人知道，而镇长常年忙碌，就更加不会察觉到什么。

这不，这次他是看上酒娘了。说起来也算巧了，两个月前，何昌宗在街上闲晃的时候，听闻有人说起这醉香坊的琼浆酒，一时好奇，连本打算去状元楼的行程都给撂下了，当即就命人打听这醉香坊的位置。何昌宗一向喜好搜集美人扇面，看见在酒坊内沽酒的酒娘，一时间只觉得比他收集的那些美人图中的美人要多一分美艳，两分灵动，三分娇俏。看着美人，闻着酒香，何昌宗有些陶醉，他觉得自己对这酒娘一见钟情了。其实他见过的美人不算很多却也不少，娇艳的、温婉的、天真的、泼辣的、妖媚的……就是他家中的八个妾室，也都是各有千秋的美人。只是这次却不知为何，竟对这酒娘上了心，难以忘怀，也不愿使些下作的手段，生平第一次想要认真追求一个女子，在他二十四岁之时。于是乎，他开始纠缠酒娘，每隔几日便会光顾一下这醉香坊，如此，本已不能维持下去的醉香坊，因他的出手阔绰，硬是多维持了一段时日。

“自然是这琼浆酒，你这一坛酒也不用开了，公子我全要了，酒娘你开个价就是了，左右不过一坛酒。”

何昌宗说的随意，可这酒娘却有些不乐意了，总是笑吟吟的脸上第一次在出现了愠怒之色。“何公子，我这琼浆酒可是每人最多只卖一壶的，这是规矩。”

何昌宗“哗”的一声收起折扇，笑着问道：“哦？这是谁定的规矩？”

“我”酒娘说完便准备去开坛，不愿再看何昌宗。也不能怨酒娘对何昌宗有偏见，她可是曾亲眼看见何昌宗嚣张跋扈的那一面。如若不然，可真会被眼前这个看似深情的温文公子所吸引。可惜，这何昌宗是怎样的人，她已了解。况且她又不是那些个大家闺秀，小家碧玉，容易被男子的甜言蜜语所哄骗。然，曾经她也向往过，一生一世一双人，不求大富大贵，只做些个小生意能温饱足矣，再有两三个孩子，这就是她向往的幸福。只是现实却让她不再奢望，幸福？离她很远啊！

酒娘将大坛的琼浆酒的封泥拍净，沽了一壶琼浆酒，放在前台，对着靠在台前佯装潇洒倜傥的何昌宗说道：“何公子，您的酒，总共二十两银。”

何昌宗没有说什么，他的跟班却跳脚了。“二十两？你怎么不去抢？这明明不过三两银子一壶的酒，怎么到我家公子这里就二十两？比那状元楼的状元红还要贵上十两，你也不看看你这酒配得上这个价吗？”

“你们这么多人挤进我这小店，别人早就被吓跑了。你倒是看看，这除了常叔，我这坊内还有别人否？我这损失，你们不赔，谁人来赔？”酒娘虽是依旧巧笑嫣然的说着，可是话语里怎么听都有股子无处可发的火气。原来早在何昌宗进来之后，许多原本等着要买壶琼浆酒的人相继离开了，他们可是不敢惹何昌宗这个煞星，省得到时候美酒没喝到反惹一身麻烦。只有常叔依旧坐着，不过半晌之后，常叔喝完碗中的麦酒后招呼了酒娘一声也离开了。

跟班还想再说什么，却被何昌宗打断。“阿禄，拿二十两来。”

酒娘不客气的接过跟班阿禄不情不愿递过来的二十两，扔进钱匣。

何昌宗倒了一杯琼浆酒在前台放着的青花骨瓷杯中，端起闭眼细细闻着。“每次喝这酒总觉得有股子不似酒香的馨香，酒娘可知这是什么香味？”边说着边将那杯酒倒入口中，酒液顺喉而下，带着些许辛辣与香醇。

酒娘一时有些不知何昌宗是何意，这琼浆酒芳香比起其他酒要馥郁许多，可这不似酒香的馨香，所为何？

看着酒娘略带思索的眼神，何昌宗只觉酒娘此时更美了，他一边痴迷的看着酒娘一边像是在呓语般说道：“这美人酿的酒，其中自是有美人香，这美人香……”

“登徒子……”酒娘原本挂在脸上的温柔笑容瞬间隐藏了起来，她睨着那男子，满脸的厌恶。

“唰”的一声，何昌宗打开了手上的扇子，自命风流的摇了起来，道：“酒娘啊，先不喝酒了，咱们聊聊吧，这几日不见，本公子想你想得紧。”

“你……”酒娘瞬间红了一张俏脸，但却不知是羞红的，还是被何昌宗的口无遮拦给气红的。

“酒娘这是在问本公子可好？本公子很好，多谢酒娘对本公子的挂念，只是……”何昌宗顿了顿，眸中的笑意更深了，“酒娘若是挂念本公子了，只需遣人来说一声便是，本公子自当随叫随到，如此便可解了酒娘的相思之苦，也成全了本公子对酒娘的爱恋不是？咦……看酒娘面色绯红，难道是害羞了？在本公子面前何必害羞，本公子都懂的。”

何昌宗一口一个本公子，酒娘的混话。直叫酒娘气的通红了一张芙蓉面，她紧紧地握起了自己的纤手，暗暗告诫自己，“不要跟这个纨绔子计较，不要跟他计较……”

醉香坊内还没有走的客人，看见这每隔几日便会出现的景象，早已见怪不怪了，均是喝着酒，吃着下酒菜，看着戏。