第4章

宣武二一六年。

西南边陲的一个小镇。

酒塘以酿酒闻名于苍洲大陆，镇中大大小小的酒坊不知凡几，其中以状元红最为出名，酒塘的状元红也远销苍洲各地，很受欢迎。

时值六月，很久没事做的姝萱来到了酒塘，只为去品品那为人们所称道的状元红，既是想喝地道的状元红，走这一遭酒塘也不算什么。何况这酒塘还有许多其他的美酒，像是玉液酒、琼浆酒、兰芷、白酒等等。只是这最有名的非状元红莫属，也是最为人们所接受的。

状元红以优质高梁为原料，以大麦制曲，并采用清河泉头水为酿造用水，加入人参、砂仁、豆蔻、川牛膝等30余味名贵中药，浸泡提炼，成为成品。酒液红润晶莹，色泽自然，芳香馥郁、甘美可口。这些都有人们所津津乐道的，而姝萱被吸引过来也很正常，反正闲来无事，又馋了，自然也就不介意走这一遭。

一个人走在酒塘镇，闻着小巷里飘着的浓郁的酒香，姝萱享受似的眯起了眼睛。

在来之前就听说酒塘最有名的酒楼就是状元楼，状元楼是因状元红的闻名于世而得名的，当然，里面的吃食自是也不差，好酒也得有好菜相配不是。

“嗯嗯……先去尝尝吧！”姝萱在闲逛的时候刚好看见状元楼那高高挂起的红底烫金的牌匾，上书“状元楼”三个飘逸的字，字迹遒劲又不乏飘逸灵动之感。

信步走进了状元楼，只见偌大的大堂干净明亮，桌椅有序排放，只是正值饭时，自是人声鼎沸。酒香，菜香萦绕在姝萱的鼻尖，姝萱不由绽放一个舒心的笑容。

“姑娘，您几位？”姝萱尚还没有回过神的时候，一个穿着清雅长相秀丽的女子便迎了上来淡笑招呼着。

“一位。”

“姑娘，这一楼已经客满，二楼还有空位，楼上请。”

姝萱随着女子上了二楼，二楼靠窗的位置刚好空着，而且在此处刚好能看到酒塘的月牙湖。从湖面吹来的夹杂着湿气与湖水淡淡的清新的风拂在姝萱的面庞上，让姝萱的心瞬间舒爽了很多。

在姝萱落座之后，女子欠身离开，跑堂小二也立马上前。

“请问客官想点些什么？”

“你看着上吧！可口些的，不用太多，一人份足矣。”

闻言，小二笑着道：“那小的就为您安排了，这主菜就来一份本店最有名的秘制剁椒焖鱼头，再配上青菜小炒，一小盅老鸭煲，一小碟芝麻饼。客官，你看如何？”

“好，上快些。对了，再来一壶状元红。”

小二有些惊诧的抬头望了姝萱一眼，似是有些不明了，一个女子竟然也会点酒，不过只是一瞬而已，随后他就低声应答一番就转身离开。

“客官，您要的秘制剁椒焖鱼头、青菜小炒、芝麻饼，请慢用。”没过多久，菜开始陆续上来。

没有看向主菜，姝萱首先被那一小碟芝麻饼吸引了。一粒粒小小的黑芝麻粘在烤的脆香的薄饼上，散发着香香甜甜的诱人味道，本来不是很饿的姝萱不由食指大动，拿起了一块芝麻饼吃了起来。

“这芝麻饼的味道不错嘛，走了很多地方，这里的芝麻饼当得美味二字。”吃过了芝麻饼，酒也送上来了，品着秘制剁椒闷鱼头，喝着状元红，很是享受。鱼的香辣与酒的甘醇完美的融合，让姝萱一下子有种流汗的感觉。

当世，许多人好风雅，喜欢品酒，而这一般人品酒都不会边吃边品，否则酒的香醇会被食物的味道所掩盖，失了酒原本的芳香。但姝萱不同，姝萱是喝酒，却不是因为喜欢酒，只是喜欢喝完酒之后的感觉罢了。一品，一喝，意境自是高下立现，牛嚼牡丹，说的应该就是姝萱这样的人吧！这一点她从来没有掩藏过，有什么好掩藏的呢？她又不是什么文人墨客，哪有那么多的诗情画意。

恍惚间，姝萱想到，她什么时候开始喜欢喝酒的呢？姝萱已经不记得了，貌似是那个人走以后，她最为难熬的日子的时候开始的。

“你听说了吗？这醉香坊快要开不下去了？”邻桌一个中年男子对着他的友人神神叨叨的小声说着，不过却全落到了姝萱耳中。

“以前的醉香坊可是我们酒塘比较好的酒家之一，现在……唉……也难怪，这刘老头整天醉酒，醉了之后就撒酒疯，可怜的酒娘，她已经快要双十了，却依旧守着那个烂摊子，没能找个好人家嫁了出去。”叹息着摇摇头，似乎在为他口中的酒娘惋惜。

另一人接着道：“是啊！真是可怜，按说酒娘容貌也算上佳，就是没有人敢娶。也怨刘老头，整日酗酒，耽误了自己的亲闺女。”

就在姝萱听着邻桌的人交谈的时候，最后一道老鸭煲也上来了，姝萱一边喝着鲜美的汤煲一边听着，并不时沉思。

“不过酒娘的那个继母也不是个好相与的，这醉香坊败了，她的功劳可大着呢！本来我还挺喜欢那琼浆酒的，可是自从出了那兑水的酒之后，我啊！就没再去了。而且酒娘至今未嫁，也还是她不愿意给酒娘说亲，要不想娶酒娘的人还不把她家门槛踏平喽。”说话这人在众人中是最年轻的，大概二十出头的样子。

“哈哈……你肯定是其中之一。”

看着众人大笑，那人也不恼。“然也，我确实有这心思，只是……嘿嘿……家有悍妻啊！”

听着邻桌几人断断续续的聊天中，姝萱也算是了解了。酒娘原名刘九娘，是家中独女，母亲已然去世，就只有一个酒鬼父亲。刘老头早年一直想要一个男孩来继承家业，可是他的妻子只给他生了个女儿，后来刘老头脾气越来越不好，打骂妻子，虐待女儿，成天醉醺醺的，在九娘还不到五岁时领了一个风尘女子进门为妾。没有多久九娘的母亲一病不起，拖了四五年终是熬不住撒手人寰。而那之后妾室也被扶正，是为刘李氏。自此，小九娘的生活更加糟糕，已然十岁的身子，却像那七八岁的孩子一样，瘦瘦小小的。从母亲死后，九娘就要到醉香坊里帮忙。而这一呆就是十年，十来年过去了，九娘的酿酒技艺也越来越好，乡亲们都称其为酒娘。当然，其中的辛酸，别人又岂能全然知道。

“好一个酒娘。”姝萱在心里暗暗赞叹一声，夹缝中求生存本就不易，还让她生生得了个酒娘的名号，果真不凡，姝萱对这酒娘也有些好奇了。

酒足饭饱，姝萱便在这状元楼住下了，洗去满身的疲惫，准备好好休憩一番。以便明日有个好的精神去各处游玩一下。

翌日，状元楼的天字一号房中。

姝萱看着被她的白日里捡回来的小黑猫，满脸的懊恼。

她现在真的万分后悔，后悔一时无聊去登了神山，后悔一时同情心大发，将那只受了伤的黑猫带回来。如果可以重来的话……唉，她估计还是会把那只猫带回来的吧！许是有点寂寞，不想那么孤单了。

酒塘镇北部有一座山，那座山树木葱郁，鸟语花香，风景极是秀丽，是人们登高远足的好去处。而且山中有一个温泉，来酒塘的人都会去那温泉去游玩一番，品品酒，下下棋，做做诗，泡泡温泉，很是惬意。而且七八年前，酒塘镇的镇长便有远见的将这座温泉收归镇里所有，又派人将温泉修葺，分为男女两个大的温泉池子，并且在上游修葺了一些供贵族专用的小单间。又在温泉周围加盖了凉亭，以供人们品酒下棋。每年五月初十，便按例举办一场酒会，吸引了许多当地与外来的人争相参与。也将酒塘的所有名酒的名气散播整个苍洲，这也是酒塘闻名苍洲的缘由之一。

至于这座山的过去，传说这座山曾经出现一位白衣似雪的神仙，有人看见这位神仙踏云而去，顿时跪地大呼神迹。果真，当年山下良田千亩均是收获不菲。一传十，十传百，最终的结果就是这座山更名为神山，而它以前是何名人们业已不记得了。

第一次听到这个传闻的时候，姝萱嗤之以鼻。也许这里只是出现过一个隐世高人罢了，就被无知的普通百姓当做神仙。就是不知那位“神仙”知道一座山因他而改名，会是何种表情。

原本今天风和日丽，阳光明媚，又有微风送爽，实乃一个登山的好时机。姝萱一早便起床，准备了些糕点就来到郊外准备登临一下这传说的圣山。

就在姝萱沿着山间的小路慢慢前行的时候，突然听见小小的呜咽声。似婴儿的啼哭，又似猫儿的叫声。姝萱一时好奇，就顺着声音传来的方向找了过去。然后就看见了一只受伤的黑猫，小猫浑身纯黑，后腿受伤，根本无法站立起来。神山虽是人们往来不绝，可是一些比较偏僻的地方还是会出现凶猛的兽类。要是将这小猫留在这里不予理会的话，这猫儿估计就活不了了吧！就那么想着，姝萱便一时鬼迷心窍，顺手就把那只猫带了回来。

好好的登山温泉之旅就此作罢，在回来给小猫儿包扎好受伤的后腿后，姝萱万分无聊的和一只小黑猫大眼瞪小眼。良久，姝萱轻轻抱起小黑猫，轻抚着小猫儿略显凌乱的毛。

“罢了！你就跟着我吧，十几年弹指匆匆过，呵呵……就陪我十几年，十几年就好。”姝萱一直不愿意在身边留着什么，不论是人或是动物，他们不能陪她很久，而一般的猫儿最多也就能活个十到十五年。

姝萱害怕失去，所以宁愿从来没有得到过，拥有了之后再失去，那种痛，格外的无法忍受。古语有云：“人生八苦：生、离、死、别、爱别离、怨长久、求不得、放不下。”她可是都生生的承受过，不想再多经历一次。

姝萱不知道这次为什么会把这只猫留下，或许真的是一个人太久了，也或许是觉得她可以承受失去的痛，总之，猫儿小黑留下来了。

原本姝萱的生活就是漂泊不定的，方开始的时候她还担心这只小猫儿跟着她会不会意外死去。可一个小生命闯入她的生活，让她忘记了自己的担忧。她将怀中的小黑放在床上，小心翼翼的避开小黑受伤的腿，逗弄着小黑。可是这小猫儿似乎格外的懒，对她的逗弄不怎么理会。

“呵呵……小懒猫。”许久没有笑过的姝萱，看着眼前的小黑团，温柔的笑了。

话说回来，在姝萱随意给小猫儿起了这个名字的时候，她明显的看到了小黑眼中的抗议，一只猫能听懂人话？姝萱还是有些不信的。直到后来，小黑伤愈之后就冲她吼了一句：“我叫荀，你给我起的什么鬼名字？”

姝萱自然是楞住了，许久，姝萱才笑道：“一只猫怎么起了个表示草的名字？还是你本来就是吃草的？那我要不要考虑一下以后都给你吃素？”当然，这都是后话了。

夜幕降临，给酒塘染上了一抹静谧安然，状元楼也不复白日里的热闹，如深林般寂静无声，楼内已然被打扫干净。而后院的客房里，也静默如斯。

姝萱有一个习惯，她每晚睡前，都必定要喝酒，喝到自己已然有些许醉意才会上床休憩。她爱喝酒，可是酒量却很是不好，基本一小壶酒喝下去，就会醉倒。之所以酒量差还要喝酒，自是用来催眠自个儿的，好让她一夜安眠。

曾经有一段时间，不，是很长一段时间，姝萱总是失眠，整夜整夜的睡不着，对着冷月孤星到天明。那个时候的她，快要崩溃了吧！记得那个时候，有一个总是笑的很温暖的男子对她说：“喝点酒吧！醉了，就能睡着了。”于是，她开始喝酒，然后，她能入睡了。

今晚姝萱喝了一小壶状元红，觉得自己有些醉意的时候，摇摇晃晃的爬上了床就沉沉的睡去，一丝洁白的月光轻柔的照在姝萱的脸上，轻吻着姝萱平静的面容。

姝萱觉得自己快要不能呼吸了，她不知道自己已然在这一片幽蓝冷寂的水中游荡了多久。她想要向上浮出水面，可是却只能看见点点破碎的光芒在眼前明灭不定，近在眼前，却永远无法到达，她在一次又一次试图游离这片死寂的水域的时候，总是受到阻隔，无法突破障碍。她才明白，那点点的光芒根本就不是希望，而是绝望。终于，她想要放弃了，不再去尝试。

身体开始慢慢下沉，而她就在这幽蓝的冷寂的水中，缓缓向无底的深渊坠落。她感觉不到身边的水流动的迹象，似乎水是静止一般，而在这一片静止中，她是唯一动着的，可是这动却将她推入绝境。她似乎是认命了，不愿再挣扎。她觉得很累，累到没有丝毫的求生欲望。或许就在这片深渊中长眠也是好的，这样就不用再忍受那无边无际的孤寂，与没有尽头的人生。