离开时,我将手中一枚翡翠镯子当掉换了二十两银子。
留了五两银子给朗旭,晚上我买了只烧鸡和一壶酒。
坐在草席上我灌了自己一口酒,说出早已准备好的告别话。
当我说出要走了,三个字时朗旭红了眼眶。
最终朗旭跟着我一起离开,北上的路并不好走。
北部干旱,好些地方半年没下过雨。
我与朗旭白天赶路,晚上睡破庙。
路过赵家村时小乞丐倒下了。
我们被村里王寡妇收留,王寡妇结婚的第二年,丈夫为了贴补家用去城里给人做小厮被人打死。
公公婆婆被饿死了,就连孩子都没留住。
我请了郎中,郎中说朗旭是饿的。
干旱地里庄稼颗粒无收,朝廷赈灾粮一直下不来,那里还有吃的,张家村能走的都跑了,整个村里只剩下几户老弱病残。
地窖中,李寡妇手起刀落,鲜红血液一滴滴落在地上。
留在村里人每人手中拿着一个碗接血,走在最前端的是村长。
一行人来时地上躺了一个人,他们走时地上是半个尸体。
村长看着只剩下半个尸体的人对李寡妇说:“没得吃了,今晚就把那两个杀了。”
李寡妇点点头。
我在地窖入口看着这一幕震惊捂住嘴,以免惊恐声音从嘴中喊出来。
趁着他们没发现,我连滚带爬跑出地窖,回到李寡妇为我和小乞丐准备的房间。
我本来是要去外面找些吃的,看到村民一起去了地窖,好奇跟上,却看到这么一幕。
我想叫醒小乞丐,带着他逃跑,他们这么多双眼睛盯着我们,我们怎么跑的了。
李寡妇端着一碗肉汤进来,她将肉汤放在桌子上对我说:“村里猎户上山打猎,打到一只兔子,我特地上他那要了些肉给熹鸣补身体。”
我伸出去接碗的手止不住颤抖,面上依旧云淡风轻。
送完汤李寡妇并未多待,李寡妇走后我看着面前这碗肉汤,眼中浮现地下室里半个尸体。
“呕。”我蹲在墙角干呕。
我将朗旭叫醒,将在地窖中看到的一切告诉熹鸣。
可我没注意到门外有双眼睛正盯着我们。
们被迷倒,醒来待在地窖,我和小乞丐背对背绑在一起,村长在一旁磨刀,他贪婪看着我们。
原来这村子中的人不是去逃难了,而是被人吃了。
我和小乞丐二人合力杀了村长和看守我们的人。
趁着夜色我放了一把火将整个村庄烧毁。
我们二人躲进山里,直到两天后才敢出来。
我不知这世道怎么会变成这样。
第二日我们进了城,城中今日刚设了粥铺,给我们发粥的人告诉我,我赶的时候好,朝廷下发的赈灾粮下来了,前些日子饿死好些人。
“为什么现在才下来。”我不解地问道。
饥荒这么久,灾粮怎么现在才来。
官员叹了口气,手中乘粥动作不断:“被县老爷贪了,县老爷前段时间刚被斩。”
我还想问些什么被后面人催促只能不了了之。
后来我知道,县令敢这么大胆是因为他上面有人护着,官官相护官官贪。
官员说皇上病了,他说希望皇上早日康复,他接着说是个好皇帝,前朝时百姓吃不起饭,吃人肉,男子死光了女子上战场。
我捧着粥,眼泪不争气落了下来。
我在观音像前跪了三天,我不知道自己要不要杀了皇上,杀了他大虞百姓又要回到战乱。
最终我在佛像前重重磕了三个响头。
我塞给官差二两银子,托他给小乞丐找个活。
随后我将全部银子留给小乞丐。
我独自去了昆仑山。
世人只知楚王剑法超群,却不知爹爹前朝状元熹鸣先生。
若不是世道所逼,爹爹更愿当一名闲散诗人。
熹鸣先生因太子谋逆案被贬后久居深山。
皇上揭竿而起登基后派人请先生出山,熹鸣先生不愿沾染官场之事,婉拒了。
熹鸣先生晚年间信佛,我一步一跪走完上山路,先生不愿见我,我便跪在先生院门外直到先生愿意见我。
熹鸣先生耐不住我磨,让我进门,我跪下先生面前道:“求先生收我为徒。”
熹鸣先生笑着问我:“你可知我是谁?”
我点头:“您是先生。”
熹鸣先生接着说:“你可知我是你爹什么人?”
“您是爹爹师傅。”
先生笑眯眯说:“你既知我是你父亲师傅又为何拜我为师?”
提起爹爹我鼻子一阵酸涩,眼泪不自觉流下来:“爹爹已经死了。”
熹鸣先生一点都不震惊,好像一开始就知道自己喜爱徒弟已经命丧黄泉。
熹鸣先生微微点头:“我知道。”接着先生微微叹气“时也命也。”
我接着说:“爹爹心愿是天下百姓河清海晏,可前场势力仍在,世家门阀垄断,百姓民不聊生,我想拜先生为师,救百姓于水火之中。”
“你不恨皇帝杀了顾摇修?”熹鸣先生问道。
“恨。”我握紧拳头,“可我若杀了皇上,天下必再次陷入战乱,这天下是我爹爹打下来的,我不能糟蹋他的心血。”
最终先生让我留在这里,但没说收我为徒。
他让书童给我拿了好些书,每日都给个布置功课。
我从前最不爱读书,八岁时圣上为我请了教书先生,没出三日先生被我气病。
现在看着手中这些东西我却莫名喜欢。
我没告诉任何人在佛堂那一晚,我打开爹爹留给我的信。
那封信上带着干掉血液,里面稿纸被鲜血浸透,爹爹告诉我不要去恨,他说从皇上得天下斩杀功臣那一刻他就知道这一天迟早会到来,只是没想到会这样快。
他告诉我不要复仇,大虞百姓不能没有皇上,不能回到前朝光景。
爹爹在信中让我来找他师傅。
我在一待就是三年。
这天晚饭后我在书房看书,先生难得来找我。
刚用过晚膳我给先生倒了一杯酸梅汤消食。
先生没跟我过多寒暄反而是问我:“户部尚书一事你可知。”
边境局势不稳,今年开春突厥来犯,这几年大虞天灾不断,朝廷拨给军的军饷还被户部贪了。
将士食不果腹接连败退,北府军支援才勉强击退突厥。
皇上下令彻查,查到周李两家头上。
周家、李家还有已经被诛九族的顾家都是前朝遗留下来的门阀势力。
前朝皇帝重文轻武顾家已经落寞,周家李家一个是户部尚书,一位是太子太傅桃李满天下。
整个朝堂有一半出自周李两家,甚至当今皇后都出自周家,从前朝廷正是用人之际圣上不敢轻易动他们。
后面想收拾他们但缺个合适机会,瞌睡来了有人递枕头,皇上下令男丁秋后问斩,女眷送入教坊司为妓。