第五章

终于，盖子揭开了，一股浓香扑鼻而来，众人又是一阵子急嗅，甚至于有人因为这个呛住，咳嗽不停，王老大人长叹一声，正欲讲话，却被森公子止住，声响也压低了，“注意：下边才是真正的味道！”

小亲王抱起罐子，无色的酒液缓缓灌注透明的杯中，激起一层洁白的细泡沫儿，十二个杯子注满，罐子也空了。

众人端起杯子，抿了一口，闭上眼，细品。过了很久，十二声“咕嘟”先后向起，半天，无语。

逐渐地，十二私人慢慢睁开眼来，相对而坐的众人，都能清楚地看见对面的人满脸的泪，以及迷离的眼神儿。特别是朱、王两位老大人，更是满脸的悲喜莫辨，似哭似笑。

许久，王老大人一声长叹：“千种滋味儿，万般变动，仅只是一杯酒？”

众人默默颔首，各自如有所思，似回味，似追想，神态复杂，双手紧握着杯子，各自低头不语。

“小森，不要再喝了！”回过神来的陆三公子放下酒杯。

“喝！这酒，必须要喝完，不然，这酒中的真意……”

“这酒，确实一杯即可。老朱，你喝得太快了。”王大人忍不住悠悠长叹。

“酒虽没了，这菜可还没上呢。您先别忙兴叹，等尝过药膳再说。小二，上招牌菜！”森公子扬声叫道。

“来了，几位客官，请稍候，菜很快就到。”

很快，一盘盘色香味俱全的佳肴逝川般送上，馋的流口水的众人箸落如雨，不需不论什么赞美的话，一摞摞换下的空盘完全可以解释明白一切。

一间能够看清三楼、四楼中每个包厢的事物样子，以及楼下的全景，却又不易被人察觉的隐秘室内，我独自微笑着举杯遥敬：今日，大家心情应该都很震惊。

“石块，石块，快起来，天都快亮了，要不然走，晌午就赶不到城里了！”八岁的小石块，迷不清听到“城里”两字，一激灵，一个鲤鱼打挺，翻身坐起，揉揉眼球，望向窗子。

“快点，等你吃完，就可以走了。”石块娘一边儿说，一边儿手帮儿子套衣裤。

一出门，迎面儿的冷空气，让小石块打了个打寒颤，这才真正清醒过来，东方已有点发白，小院里雾霭弥散，小石块扭头看看，右面角能看到一个人影，小石块晓得那是爹，他正把牛牵出牛棚，自己那年纪，只能边咀嚼着边慢吞吞地跟在爹后面。

小石块晓得爹已准备好了，忙跟上娘的脚步，一脚踩上地上的落叶，软软的，滑滑的，低头一看，透明的露水，湿了自己的鞋子。

在简陋的灶火前，石块娘舀了半盆热水，把毛巾丢入冒着热气的盆中，打湿捞起拧个半干，托起儿子的下巴颏儿，热毛巾盖上脸，轻柔地帮儿子擦整洁脸，又擦净手，豆大的烛火，并不可以给室内带来光明，然而对于常常摸黑的他们来说，已足够了。

石块娘把两大筐青菜放上牛背，爹又把小石块也抱上去，在娘的叮嘱下离去小院，越过沉睡中的小村，几只看门狗，抬起头望望他们父子，又趴下，接着睡。二人向城里走去。

“爹，咱们晌午能赶赴？”骑在牛背上，问牵着牛的爸爸。

“当然，我都送了两天，每日都是这个时间，不会晚的。等卖了菜，我带你等药香居的一楼去大吃一顿，再给你扯几尺布，冬季快到了。”

“还要给娘扯二尺，还有，爹你的袜子又破了，娘剪了她的一只袜子给你的补了。”小石块懂事地说。

“好。”

“春节时我们一家都穿新衣裳！”把沾在握里的白馍屑一点儿一点儿舔整洁。

“可是那个药香居，会用那么高的价格买我们的菜吗？”小石块突然害怕地问。

“你放心，爹不会再让你饿肚子的！那位小峰大夫说了，往后我们的菜直接送到就行，他说我们的菜是最好的，所以爹能力攒到钱，带你去吃！”石块爹心中充满着感谢。

“爹，小峰大夫真的好利害！爹，跟我相差无几高？”

“当然是真的，爹可见过他几次了。他还会看病，很利害的。听说药香居里的小二哥也都认识字。”

“爹，你放心，我长得很快的，一定能被选进去的，到时，你和娘就等着享福吧！”

“好，爹和你娘就等着你有出息。”

父子二人边走边聊，天逐渐亮了，路上的行人也逐渐多了，三个一群两个一伙，边走边谈话，时常会冒出“药香居”三个字，让这父子会意而笑。这药香居三天开业大酬宾，酒楼的客人，狠狠地过了回瘾。

近晌午时终于进了北城门，路变得拥挤起来，小石块从未见过这样多的人，一时有点怯怯的，石块爹领着小石块，牵着牛转入一条小道，莅临一个小院落。

爹敲敲门，出来一个大妈，见了他们就说等了许久了，把他们让进屋内，那个大妈还拿了些零食给小石块吃。片刻有两个大哥哥来了，跟爹打招呼后，把他们牛背上两大筐菜卸下，装上一辆已半满的手车里，牛栓在那家院落里，携带小石块帮助推着那满满一车菜，又绕了一会，进了一个大院落。

院落里很多人围在一个井边，一块儿挽着袖管洗菜、摘菜，男男女女，边洗边谈天，见他们进来，有人扬声向里叫人帮忙。

爹和一个哥哥到小桌前讲话，边说边哈哈笑，还回头指向自个儿，那个红背心也望过来，小石块晓得他们是在说自个儿，脸也有点热，忙低下头来。

等再翘首，见那红背心已铺开纸条，抽出小瓷瓶里那根细棍，写几个字就又换了一张纸条，小石块歪着头看着，爹弯身称谢，辞别那人，领着小石块转到另一处，房门上各挂了个小牌子，每个屋子都有人。

爹带径直进了一间，小石块才发觉屋子里的人排成了三排，在他们面前有一个半人高的墙，小石块看不见里边的事物样子，但不特殊情况有一只手伸上墙面，递出来一个绣着字的钱袋，收到钱的人道着谢美滋滋地走了，下独自一个人又赶紧上前递一张跟他们相差无几的纸条进去。

石块爹把小石块安排处置在一旁的座椅上坐好，就慌乱排在一个挺进较快的队列中去。小石块无聊地转头望了望身边，在他旁边儿也坐了几私人在等伙伴，边小声地互相谈话。小石块也不急，只是东张西望的。

“走吧，去吃饭！”小石块回过头，爹把紧捏着个黑布钱袋塞进心口贴身的衣袋里，按了按，接过他怀里的瓦罐，拉他出门。

又绕了一袋烟的时间，小石块突然听到鼓锣声和唱曲声，又远远传来刚进城时听见的闹热喧哗声，等转出了小巷，便见到小道父母来人往，又转了几转，莅临一条大路，那鼓锣声逐渐近了，路两旁都是客栈，时时有车马被门跟前殷勤的小二迎进去，越过两三家，就看见面前有两东四层高楼，在四邹围都只三层的楼群中，格外显目。

一个小笼包一文钱，白馍两个一文钱，稀饭一文可以买两碗，糯米酒一碗也要两文钱，优惠已是第三天了，一连三天在这处吃的大有人在，热情地帮这些个新来的人绍介事情状况，并点拨他们到侧面新增加的三个窗户前往顺次排列，有的甚至于把自个儿用不完的优惠宣传单送一点给人。

石块爹走在熟悉的路上，小石块盯着眼前的情景，香味不住地冒出来，引的小石块的涎水一个劲地冒，用力嗅嗅，烙饼香、炒肉香、鸡腿香、青菜香……好多好吃的哦！要是这处是自己的就好了，想吃啥子就吃啥子，唔……必须要快快长大，快快挣钱，等有钱了……

“石块，发啥子呆啊？还快坐下！”爹的声响让小石块回神，原来身边的人客已吃完饭离去了，小石块赶紧坐下，并把旁边儿的座椅拉过来并在自个儿身边，这才往爹那边看去，已快轮到爹了，然而爹的后面又排起了长长的队伍。

在小石块的瞩目下，石块爹终于到达窗户，递了一把宣传单过去，又递过瓦罐，很快小石块便看见从窗户里递出两个冒着热气的碗，又递出几张焦香的烙饼和几根香喷喷的油条，最终是冒着白汽的小瓦罐。小石块看见爹盖好瓦罐，端起一个碗放到瓦罐盖上，又把几张烙饼压到碗上，再把油条横放在另一个碗上，而后谨慎地一手抱起瓦罐，另一手端起余下的那碗，走了过来。

“吸溜吸溜……”小石块一手抓着烙饼，指缝间夹着油条，一手抓着筷子，咬一口烙饼，要一口油条，吸溜着又辣又香的粉条，吃得满脸的油，恨不能再生一双手，再长一开口。石块爹撕着烙饼浸进汤里，再把碗里的肉挑给儿子，一边儿慢慢进餐，一边儿疼爱地望着正吃的欢的儿子。

“爹你也吃！爹，这胡辣汤真好吃，就是娘不可以来吃。”小石块也夹了自个儿碗里的肉给爹，想起娘吃不到，又感到不孝顺。

“放心，爹买了一瓦罐呢！晚上回去你跟你娘热了吃。”石块爹很闹心儿子的孝顺，拍了拍桌上的瓦罐。

“啊，我忘了，嘿嘿……”小石块习性性地去挠挠头，却被爹拦住，奇怪地看去，才发现手上还拿着

烙饼油条，不由嘿嘿一乐。

“快吃吧，吃完还要去买物品，早点回去，别让你娘担心。”石块爹把手子嘴角沾的饼屑抿进他嘴里，促催道。

“好，胡噜噜……咳咳……”猛喝一大口的小石块登时呛住了，石块爹忙放下饼子帮儿子捶背。

“慢点，慢点，心里急躁吃不成热稀粥，唉，你这孩子……”

天已黑了，然而满天的星星，使地上倒也不算太暗，两人一牛大步地走着。